O Campeonato Brasileiro sempre foi a obsessão do Galo, campeão na primeira edição em 1971, o time bateu na trave inúmeras vezes e ficou 50 anos sem o título mais importante do país. A espera chegou ao fim em 2021, com o comando de Cuca e Hulk jogando muita bola no ataque.
Sua torcida seguiu fiel, até mesmo após o rebaixamento em 2005 e foi fundamental nas conquistas da Libertadores de 2013 e da Copa do Brasil de 2014. Apesar disso, ainda faltava o tão sonhado título brasileiro, gerações de atleticanos cresceram sonhando com essa taça e viram o Galo bater na trave mais uma vez em 2020, quando ficou a apenas 3 pontos do campeão Flamengo.
Turbinado com o investimento de mecenas, o Galo entrou em 2021 com grandes expectativas. Apesar da saída do treinador argentino Jorge Sampaoli, o clube havia fechado as contratações de Nacho Fernández e Hulk, dois jogadores extremamente talentosos e com experiência internacional.
O início da temporada 2021 do Atlético Mineiro
Para comandar a equipe, o escolhido foi o técnico Cuca, que já havia liderado o Atlético no título da Libertadores de 2013. Apesar de extremamente identificado com o clube, ele não foi unanimidade na torcida, muito por conta de uma acusação de estupro no final dos anos 80.
Não bastasse a rejeição, o início de Cuca não foi dos melhores, com sua equipe desempenhando um futebol ruim e sendo derrotada pelo rival Cruzeiro, então um time de segunda divisão no Campeonato Mineiro.
A pressão sob o comandante alvinegro começava a aumentar e para piorar, ele e Hulk trocaram farpas em público sobre onde o camisa 7 deveria jogar e sobre seu rendimento. Em seguida, Cuca conversou com Hulk, escutou ele e o escalou como um camisa 9 no jogo contra o América de Cali pela Libertadores.
O super herói alvinegro foi um dos destaques da vitória do Galo, balançando as redes por duas vezes e aliviando a pressão tanto no treinador, quanto nele, que também ainda não estava performando bem. Embalado, o Atlético conquistou o primeiro lugar geral da fase de Grupos da Libertadores e conquistou título mineiro com dois empates contra o América, algo que ainda deixava a torcida receosa.
O começo do Galo no Brasileirão 2021
A estreia no Campeonato Brasileiro não foi das melhores, a equipe fez 1×0 no Fortaleza, no Mineirão e sofreu a virada. O Galo até recuperou bem da derrota na estreia, mas uma sequência de duas derrotas e um empate voltaram a aumentar a pressão sob a equipe.
Após a derrota por 2×0 contra o Santos, na sétima rodada, os comandados de Cuca emplacaram uma série de 9 vitórias seguidas, assumindo a liderança da competição após uma vitória de virada, no último minuto, contra o Juventude, fora de casa.
Mesmo com dois empates seguidos, a boa sequência continuou e o Galo chegou a ficar 18 jogos sem perder, até ser derrotado por 2×1, de virada contra o Atlético-GO, fora de casa. O tropeço contra o Dragão não influenciou em nada nada campanha alvinegra.
Em seguida, o Galo recebeu o Cuiabá, o time era o melhor visitante do campeonato, em um Mineirão lotado com mais de 50 mil torcedores pela primeira vez desde o início da pandemia. A partida foi dura, o Cuiabá saiu na frente com apenas um minuto de jogo em um gol contra bizarro de Nathan Silva, mesmo assim, time e torcida mantiveram a calma para conseguir o resultado ainda no primeiro tempo.
Reta final do Campeonato Brasileiro 2021
Faltando 10 rodadas para o fim da competição, o Atlético visitou o Flamengo, segundo colocado da competição, no Rio de Janeiro. Em caso de vitória, o alvinegro abriria 13 pontos de vantagem e praticamente colocaria a mão na taça.
O Fla, por sua vez, precisava ganhar para se manter vivo na briga pelo título e reduzir a diferença para 7 pontos. Em um jogo muito truncado, o Galo acabou derrotado por 1×0. A vitória contra o Galo deu esperanças ao Flamengo, mas aquela foi a última vez que o Atlético perdeu na competição até se sagrar campeão.
Depois, a equipe emplacou uma sequência de 8 vitórias seguidas para garantir o título na 36ª rodada, contra o Bahia, na Fonte Nova. O jogo do título foi extremamente marcante, o Galo já havia desperdiçado uma chance de ser campeão após empatar em 2×2 com o Palmeiras no Allianz Parque e chegava a Salvador precisando apenas de uma vitória para conquistar o Campeonato Brasileiro após 50 anos.
Como tudo na vida do atleticano é sofrido, mesmo com uma equipe avassaladora, ele teve que sofrer para ser campeão. Após um primeiro tempo extremamente truncado, o Bahia voltou melhor para a segunda etapa e abriu 2×0. O título parecia estar escapando, o Galo precisaria vencer o bom time do RedBull Bragantino na trigésima sétima rodada ou o Grêmio brigando para não cair, na trigésima oitava.
Acostumado a imaginar sempre o pior, o torcedor já se preparava para bater na trave mais uma vez… Foi então que em apenas 7 minutos o Atlético virou o jogo para 3×2. Primeiro, Hulk descontou de pênalti, depois Keno empatou após boa jogada coletiva e o camisa 11 marcou mais uma vez em uma bela jogada individual para tirar o Galo da fila.
Galo ergue a taça de campeão brasileiro
O jogo da entrega da taça, contra o Bragantino foi extremamente marcante, o clube preparou uma série de homenagens para torcedores que faleceram antes do Galo conquistar o tão sonhado bicampeonato.
Na arquibancada, diversos cartazes com fotos de atleticanos que sonharam em ver o time campeão sendo lembrados por seus entes queridos. Antes da bola rolar, o Atlético aproveitou para homenagear seus ídolos que não tiveram a chance de ser campeões brasileiros.
Quando a bola rolou, além da linda festa na arquibancada, o Galo ganhou mais uma vez (aí credo!) e recebeu a taça em uma linda festa no Mineirão. Confira o momento em que a taça foi levantada:
Todos os jogos do Grêmio no título brasileiro
| 1ª rodada | Atlético 1×2 Fortaleza | Mineirão (Belo Horizonte-MG) |
| 2ª rodada | Sport 0x1 Atlético | IIlha do Retiro (Recife-PE) |
| 3ª rodada | Atlético 1×0 São Paulo | Mineirão (Belo Horizonte-MG) |
| 4ª rodada | Internacional 0x1 Atlético | Beira-Rio (Porto Alegre-RS) |
| 5ª rodada | Atlético 1×1 Chapecoense | Mineirão (Belo Horizonte-MG) |
| 6ª rodada | Ceará 2×1 Atlético | Castelão (Fortaleza-CE) |
| 7ª rodada | Santos 2×0 Atlético | Vila Belmiro (Santos-SP) |
| 8ª rodada | Atlético 4×1 Atlético-GO | Mineirão (Belo Horizonte-MG) |
| 9ª rodada | Cuiabá 0x1 Atlético | Arena Pantanal (Cuiabá-MT) |
| 10ª rodada | Atlético 2×1 Flamengo | Mineirão (Belo Horizonte-MG) |
| 11ª rodada | América-MG 0x1 Atlético | Independência (Belo Horizonte-MG) |
| 12ª rodada | Corinthians 1×2 Atlético | Neo Química Arena (São Paulo-SP) |
| 13ª rodada | Atlético 3×0 Bahia | Mineirão (Belo Horizonte-MG) |
| 14ª rodada | Atlético 2×0 Athletico-PR | Mineirão (Belo Horizonte-MG) |
| 15ª rodada | Juventude 1×2 Atlético | Alfredo Jaconi (Caxias-RS) |
| 16ª rodada | Atlético 2×0 Palmeiras | Mineirão (Belo Horizonte-MG) |
| 17ª rodada | Fluminense 1×1 Atlético | São Januário (Rio de Janeiro-RJ) |
| 18ª rodada | Bragantino 1×1 Atlético | Nabi Abi Chedid (São Paulo-SP) |
| 20ª rodada | Fortaleza 0x2 Atlético | Castelão (Fortaleza-CE) |
| 21ª rodada | Atlético 3×0 Sport | Mineirão (Belo Horizonte-MG) |
| 22ª rodada | São Paulo 0x0 Atlético | Morumbi (São Paulo-SP) |
| 23ª rodada | Atlético 1×0 Internacional | Mineirão (Belo Horizonte-MG) |
| 24ª rodada | Chapecoense 2×2 Atlético | Arena Condá (Chapecó-SC) |
| 25ª rodada | Atlético 3×1 Ceará | Mineirão (Belo Horizonte-MG) |
| 26ª rodada | Atlético 3×1 Santos | Mineirão (Belo Horizonte-MG) |
| 27ª rodada | Atlético-GO 2×1 Atlético | Antonio Accioly (Goiânia-GO) |
| 28ª rodada | Atlético 2×1 Cuiabá | Mineirão (Belo Horizonte-MG) |
| 29ª rodada | Flamengo 1×0 Atlético | Maracanã (Rio de Janeiro-RJ) |
| 19ª rodada | Atlético 2×1 Grêmio | Mineirão (Belo Horizonte-MG) |
| 30ª rodada | Atlético 1×0 América-MG | Mineirão (Belo Horizonte-MG) |
| 31ª rodada | Atlético 3×0 Corinthians | Mineirão (Belo Horizonte-MG) |
| 33ª rodada | Athletico-PR 0x1 Atlético | Arena da Baixada (Curitiba-PR) |
| 34ª rodada | Atlético 2×0 Juventude | Mineirão (Belo Horizonte-MG) |
| 35ª rodada | Palmeiras 2×2 Atlético | Allianz Parque (São Paulo-SP) |
| 36ª rodada | Atlético 2×1 Fluminense | Mineirão (Belo Horizonte-MG) |
| 32ª rodada | Bahia 2×3 atlético | Fonte Nova (Salvador-BA) |
| 37ª rodada | Atlético 4×3 Bragantino | Mineirão (Belo Horizonte-MG) |
| 38ª rodada | Grêmio 4×3 Atlético | Arena do Grêmio (Porto Alegre-RS) |
Classificação final com o Galo na ponta
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