Após ser campeão em 1992 e vice em 1995, o Atlético Mineiro venceu novamente a Copa Conmebol em 1997 e se tornou o maior campeão do campeonato. O Galo garantiu a vaga na competição após ser mais uma vez semifinalista do Brasileiro em 1996.
O time alvinegro viveu dificuldades ao longo da década de 1990 em relação a conquistas relevantes e encontrou neste torneio um refúgio para o seu torcedor. O Galo foi campeão invicto e teve o artilheiro Valdir, que marcou sete gols na competição.
Oitavas de Final contra a Portuguesa
Com grandes nomes no elenco como: Taffarel, Marques e Valdir Bigode, o Atlético, assim como na Copa Conmebol 1992, também iniciou sua campanha contra um brasileiro.
O adversário da vez foi a Portuguesa, que vivia grande momento no final da década de 90, mas que em 97 não foi páreo para o Galo: vitória por 4×1 no Canindé e empate sem gols no Mineirão para garantir a vaga nas quartas.
Quartas de Final contra rival colombiano
Também como em 1997, outra equipe colombiana entrou no caminho do Alvinegro, o América de Cali. Diferentemente do que aconteceu em outros anos, o Galo fez o resultado fora de casa: uma vitória por 2×1 na Colômbia fez com que a equipe chegasse ao Mineirão precisando apenas de um empate.
A torcida atleticana sempre diz que se não é sofrido, não é Galo! E o Atlético sofreu no confronto da volta após sair atrás no marcador e ver a vaga nas semifinais escorregar. Mas, graças a um gol de Edgar no fim do primeiro tempo a equipe conseguiu o empate e se classificou para a próxima fase.
Semifinal tranquila para o Galo
Se houve sofrimento para eliminar o América de Cali, o Universitário, do Peru não ofereceu nenhuma resistência ao Galo nas semifinais da Copa Conmebol 1997: vitória por 2×0 fora de casa, goleada por 4×0 no Mineirão e vaga em mais uma final garantida.
Atlético viveu drama na final contra o Lanús
O adversário na grande final foi o Lanús, da Argentina, que fez o primeiro jogo dentro de casa e fez de tudo para dificultar a vida do Atlético, inclusive sair na frente do placar.
Após igualar a partida aos 42 do primeiro tempo com o lateral Bruno, o Galo dominou a partida e conseguiu construir uma sonora virada para 4×1. Após o apito final, os atletas argentinos encurralaram os jogadores atleticanos próximo aos alambrados e com a ajuda de seus torcedores, agrediam todos que passavam ali vestindo preto e branco.
A vantagem conquistada na Argentina era boa, mas o Atlético estava com os pés no chão, uma vez que perdeu a final da Conmebol de 95 para o Rosário Central após ter ganho o primeiro jogo por 4×0. Então, um empate em 1×1 foi o suficiente para garantir o bicampeonato do Atlético na competição continental.
Campanha do Atlético Mineiro na Copa Conmebol 1997
| Oitavas de final | Portuguesa 1×4 Atlético-MG | Canindé (São Paulo) |
| Oitavas de final | Atlético-MG 0x0 Portuguesa | Mineirão (Belo Horizonte |
| Quartas de final | América de Cali-COL 1×2 Atlético-MG | Pascual Guerrero (Cali) |
| Quartas de final | Atlético-MG 1×1 América de Cali-COL | Mineirão (Belo Horizonte) |
| Semifinais | Universitario-PER 0x2 Atlético-MG | Nacional (Lima) |
| Semifinais | Atlético-MG 4×0 Universitario-PER | Mineirão (Belo Horizonte) |
| Final | Lanús 1×4 Atlético-MG | Ciudad Lanús (Lanús) |
| Final | Atlético-MG 1×1 Lanús | Mineirão (Belo Horizonte) |
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